Hoss

Dit komt uit het archief (ongeveer 12 jaar geleden). Maar het is te goed om niet te delen.

Maak kennis met Hoss. Hij is onze gele lab, een gecertificeerde therapiehond, en blijkbaar ook parttime reddingswerker voor wilde dieren.

Een paar weken geleden bracht hij twee verweesde eekhoorntjes mee naar huis. Ogen nog dicht. Piepklein. Waarschijnlijk maar een paar dagen oud. We noemden ze Jack en Jill.

Helaas haalde Jill het niet. Jack wel.

Mijn verloofde Hillary D. en ik begonnen hem flesvoeding te geven met een spuitje. Zij is hondentrainer en heeft ook veel tijd besteed aan gewonde wilde dieren, dus voelde dit… vreemd normaal? Mensen brachten vroeger eekhoorntjes, wasberen, kittens (eigenlijk alles wat hulp nodig had) bij ons. Wij gaan er niet naar op zoek. Ze vinden ons gewoon.

Jack en Hoss klikten meteen. Een van Jacks favoriete plekjes is bovenop het hoofd van zijn hondenvriend. Hoss zit daar gewoon. Geduldig. Kalm. Alsof dit een doodnormale dinsdag is. Ik plaatste de foto's van hond-en-eekhoorn op Reddit; mensen leken ze bijna even graag te zien als Jack die zitplaats.

We laten Jack geleidelijk terug wennen aan het wild zodra hij groot genoeg is en volledig op vast voedsel zit. Ik bouw een kooi in de tuin die open blijft, zodat hij kan terugkomen als hij wil. We hebben ook een pre-releasekooi voor hem. Hoss zit ervoor te wachten tot Jack naar buiten komt, of checkt gewoon of hij oké is. Bewakingsdienst, zeg maar.

Dit is ook niet Hoss' eerste baby-dierenvriendje. Voor Jack was er Rocky de wasbeer, die óók vond dat Hoss' hoofd prime real estate was.

Buiten zijn wezen-dienst doet Hoss therapiewerk. Hij zit bij kinderen in openbare bibliotheken terwijl ze hardop voorlezen, zodat ze zich wat dapperder voelen. Hij heeft zelfs in een kindertoneelstuk gestaan. Het zachtste hart dat je ooit zult tegenkomen, of het nu een nerveus kind is of een eekhoorntje zo groot als een theezakje.

Hij is een heel bijzondere hond. Hij heeft vreugde gebracht aan kinderen, ouderen, verweesde baby'tjes, en natuurlijk aan ons. Wij proberen die kleintjes te helpen overleven tot ze op eigen poten kunnen. Hoss lijkt te denken dat dat ook zijn missie is.